Ovo je primarna metoda klasifikacije fenolnih smola i najčešći standard za njihovo razlikovanje u industrijskim primjenama.
Termoplastične fenolne smole (Novolac / linearne fenolne smole)
- Uvjeti sinteze: Kiselo katalitičko okruženje; molarni omjer formaldehida i fenola manji je od 1 (obično 0,8–0,9).
- Strukturne karakteristike: linearna molekularna struktura; ne sadrži aktivne metilolne skupine; omekšava i topi se zagrijavanjem.
- Zahtjevi za stvrdnjavanje: Zahtijeva dodavanje sredstva za stvrdnjavanje (kao što je heksametilentetramin) kako bi se podvrgnulo-poprečnom povezivanju i stvrdnjavanju zagrijavanjem.
- Tipične primjene: bakelitne smjese za kalupljenje, veziva za brusne ploče, smolom-obložena pijeska veziva za lijevanje, itd.
Termosektirajuće fenolne smole (fenolne smole u rezolu/fazi A-)
- Uvjeti sinteze: Alkalna katalitička okolina; molarni omjer formaldehida i fenola je veći od 1 (obično 1,2–1,5).
- Strukturne karakteristike: Molekularni lanci imaju aktivne metilolne skupine na krajevima; sposoban za samo-stvrdnjavanje toplinom kako bi formirao tro{1}}dimenzionalnu mrežnu strukturu.
- Faze stvrdnjavanja: Podijeljene na Fazu A (topivu i taljivu), Fazu B (djelomično unakrsno -povezanu) i Fazu C (potpuno stvrdnjavanu; netopljivu i netopivu).
- Tipične primjene: Veziva za vatrostalne materijale, ljepila za laminate, smole za impregniranje izolacijskih materijala itd.
Klasifikacija prema obliku proizvoda
- Čvrste fenolne smole: Tipično u obliku gruda ili praha; nude dobru stabilnost i jednostavno-dugotrajno skladištenje i transport; obično se koristi u smjesama za kalupljenje i proizvodnji abrazivnih alata.
- Tekuće fenolne smole: obično tekućine niske-viskoznosti ili otopine-na bazi alkohola; prikladan za korištenje; mogu se nanositi izravno kao sredstva za impregniranje, premazi ili ljepila.